US-Schauspielerin Demi Moore brachte die kleinen Blutsauger in die Schlagzeilen. In der amerikanischen Talkshow von David Letterman schwor sie auf die Blutegel-Therapie und beschrieb ausführlich, wie die ungewöhnliche Beautykur sie verjüngte und entgiftete. Während der Gedanke von kleinen, wurmartigen Kreaturen, die sich am eigenen Blut laben, für die meisten vermutlich eher unangenehm ist, ist der medizinische Nutzen von Blutegeln nicht von der Hand zu weisen.

Blutegel in der modernen Medizin

Blutegel sind Parasiten, die sich in der Haut ihres Wirtes festbeißen und dessen Blut aufsaugen. Bis ins 19. Jahrhundert hinein wurden sie von Ärzten zum Aderlass hinzugezogen, da davon ausgegangen wurde, dass viele Krankheiten, durch „schlechtes Blut“ hervorgerufen würden. Obwohl dieser Irrglaube längst ausgeräumt ist, hat die Blutegel-Therapie in den letzten zwanzig Jahren eine Renaissance erfahren. Wenn die Tiere zubeißen, geben Sie gleichzeitig einen Stoff in das Blut des Wirtes ab, der zwei Wirkungen erfüllt: Er wirkt betäubend und blutverdünnend. Diese Eigenschaften machen sich Mediziner zu Nutze. Bei Operationen, bei denen ein hohes Risiko von Blutgerinnseln besteht, werden die Sauger angesetzt, damit die Durchblutung verbessert wird. Die Blutegel-Therapie verhindert, dass sich Klumpen im Blut bilden und kann so Thrombosen vorbeugen. Insbesondere bei Amputationen und Transplantationen spielen Blutegel immer häufiger eine wichtige Rolle. Sie gewährleisten, dass Blut nicht gerinnt und gut in die transplantierten Organe einfließt.

Blutegel-Therapie für die Schönheit

Was hat es nun aber mit Demi Moores Geheimtipp auf sich? In Asien werden die Tiere schon länger in Wellness-Zentren und Beautysalons auf die Kundinnen angesetzt. Der Biss der Egel sorge neben guter Durchblutung für eine reine Haut und könne sogar verschiedenste Leiden wie Rückenschmerzen oder Migräne lindern. Der Wissenschaftliche Hintergrund? Fehlanzeige. Die Idee, dass die Blutegel-Therapie Akne bekämpfen könnte, beruht auf dem mittelalterlichen Gedanken vom „schlechten Blut“ – damit hat eine unreine Haut aber gar nichts zu tun. Demi Moore, die ihre Behandlung in einem österreichischem Kurzentrum erhielt, baut hingegen auf die Entgiftung. Die Enzyme, die die Blutegel abgeben, reinigen demnach das Blut und wirken erfrischend und verjüngend. Obwohl diese Beautykur immer öfter angeboten wird, ist auch ihre Wirksamkeit fraglich. Zweifellos ist jedoch: Demi Moore sieht für ihr Alter ungewöhnlich gut aus. Ob es die Blutegel waren – das wird wohl ihr Geheimnis bleiben.